Заразиться ветрянкой можно только от больного человека, так как в окружающей среде вирус погибает уже через два часа. Передается вирус ветряной оспы воздушно-капельным путем, через кожу при прикосновении к пораженным сыпью местам. Возможность заразиться от инфицированного ветрянкой наиболее велика за день - два до появления сыпи и до тех пор, пока не появятся корочки на месте пузырьков. Инкубационный период - 10-20 дней.

Симптомы начинающейся болезни -головная боль, усталость, отсутствие аппетита, невысокая температура. Практически сразу же можно заметить сыпь на теле ребенка в виде мелких красных пятнышек. Постепенно пятнышки из плоских превращаются в "узелочки" (возвышающиеся бугорки), а затем и в пузырьки, наполненные прозрачной жидкостью.

Сыпь сохранится в течение 3-7 дней, самочувствие ребенка начинает улучшаться спустя 3-4 дня после первого высыпания. Через 6-7 дней на месте лопнувших пузырьков образуются корочки. Корочки отпадают через 5-10, иногда - 20 дней.

Момент образования пузырьков на коже доставляет больному массу неудобств - он испытывает зуд. Однако расчесывать сыпь нельзя, так как это может привести к попаданию в ранку бактериальной инфекции, а из-за этого на коже ребенка могут на всю жизнь остаться рубцы.

У детей, перенесших ветряную оспу, иногда развивается синдром Рейе - это тяжелое заболевание, характеризующееся поражением головного мозга и нарушением работы печени. Возможно, существует связь между приемом аспирина и развитием синдрома Рейе. Детям с ветряной оспой не следует давать аспирин.

Вот некоторые рекомендации по лечению детей, больных ветряной оспой:

Необходимо обеспечить ребенку покой, но это не значит организовать постельный режим;
Смазывайте пораженные сыпью места на коже ребенка каламиновым или каладриловым лосьоном (без фенола), или же лосьоном с антигистаминными препаратами. При появлении пузырьков сыпи во рту хорошо помогает полоскание соленой водой.
Давайте ребенку как можно больше пить, каждый инфицированный организм испытывает повышенную потребность в жидкости. Нежелательны напитки содержащие кофеин (сладкие газированные воды, черные и зеленые чаи и т.д.), так как способствуют выведению воды из организма.
Обтирайте несколько раз в день тело малыша теплой водой с настоем ромашки. Ромашка смягчит зуд. Только не вытирайте ребенка полотенцем, а аккуратно промокните и оденьте.
Используйте присыпку для предохранения расчесанных пузырей от возможного воспаления.
Объясняйте ребенку, что расчесывать пузырьки нельзя. Коротко подстригите ему ногти на руках и ногах. Деткам раннего возраста лучше надевать варежки или перчатки.